Updated: 7 October, 2009

Interview: ArkeFlyer | Nummer 10 | September - Oktober2007 | Bladzijden 30-31

"Ook gehandicapten hebben recht op reizen" Mis(s) 2007 is een gelukkig mens

Premier Jan Peter Balkende had moeite om het kroontje op het mooie hoofd van Mis(s) Onbeperkt 2007 Reni de Boer vast te zetten toen hij haar live op televisie moest kronen tot nieuwe ambassadeur van Onbeperkt Nederland. Zij kreeg de titel omdat zij de 'mooiste, slimste, charmantste en meest betrokken gehandicapte jonge vrouw van Nederland' is. Als ambassadeur gaat zij zich een jaar lang inzetten voor de belangen van gehandicapten in Nederland. 'Gelijke rechten, beeldvorming en arbeidsom-standigheden, dat worden mijn speerpunten', aldus de kersverse Mis(s).

Reni (1980) weet sinds 2004 dat zij multiple sclerose (MS) heeft. Een aandoening die ontstekingen in het zenuwstelsel veroorzaakt waardoor verlammingsverschijn-selen ontstaan. Reni zit sinds een jaar buitenshuis in een rolstoel omdat ze niet langer dan vijf minuten kan staan of lopen. 'Opvallend is dat veel gezonde mensen denken dat chronisch zieken heel zielig zijn. Natuurlijk is het naar, maar ik heb mijn leven goed op orde. Ik heb ge-weldige vrienden, familie en een lieve man en nu ook nog een am-bassadeurschap. Ik ben een gelukkig mens', aldus Reni.

Fonds
'Gelijke rechten voor mensen met een beperking moeten veel nadrukkelijker worden opgenomen in de Nederlandse wetgeving. Wil je bijvoorbeeld alleen met een rolstoel de trein in, dan heb je een probleem. Als je niet kunt lopen, kom je gewoon niet binnen. Ieder-een stapt in, de treindeuren gaan dicht en jij zit daar in je stoel op het perron. Hetzelfde geldt voor nieuwbouw en horeca, maar ook vliegen is lastig. Als je liggend ver-voerd moet worden, dan moetje voor zeven stoelen betalen. Dat is onmogelijk. Ik vind het belangrijk

dat gehandicapten en mensen met een beperking hun recht kunnen halen en dat ze, zoals op het perron, niet moeten wachten op gunsten of hulp van anderen', zegt ze strijdlustig. 'Ik broed op het idee om een calamiteitenfonds op te richten waar gehandicapten, een keer per jaar, een beroep op kun-nen doen als ze met vakantie willen, maar speciale voorzieningen nodig hebben. Binnenkort ga ik met premier Balkenende op werkbezoek en dat is een idee wat ik met hem zou willen bespreken. Het kan niet zo zijn dat iemand met een beperking niet naar het bui-tenland kan met het vliegtuig omdat het onbetaalbaar is. En een luchtvaartmaatschappij kan er natuurlijk ook niet voor opdraaien als je meerdere stoelen nodig hebt.'

Mentor
Sinds haar verkiezing tot Mis(s) 2007 in juni is het leven van Reni compleet veranderd. De studente kunstgeschiedenis in Leiden heeft haar colleges ingeruild voor televi-sieoptredens, bijeenkomsten met gehandicapte jongeren, leest zich in in beleidsterreinen en maakt een werkplan voor de komende maanden. 'Dit laatste doe ik in nauwe samenwerking met de Chronisch zieken en Gehandicapten Raad (CG-Raad, red.). Ik heb een mentor die me begeleidt bij het maken van een werkplan en met wie ik mijn ideeen kan bespreken. Verder heb ik veel contact met de Mis(s) 2006, Roos Prommenschenckel. Zij heeft het afgelopen jaar veel goed werk gedaan als ambassadeur Onbeperkt Nederland en het zou na-tuurlijk te gek zijn als ik geen op-volging zou geven aan het door haar uitgezette beleid. Persoonlijk vind ik het belangrijk om te werken aan de beeldvorming over mensen met een beperking. Wat mij betreft komen er gehandicapten in soaps en series zodat ze een vertrouwd beeld worden en iedereen kan zien dat ze maatschappelijk kunnen functioneren. Dat is vooral belang-rijk voor chronisch zieken, er wordt namelijk nog te vaak gedacht dat die mensen zich aanstellen. Ik heb zelf een chronische ziekte en weet als geen ander dat het niets met overdrijven te maken heeft.'

Op safari
'Ik heb in het verleden veel gereisd. Inmiddels is het wat ingewikkelder omdat ik afhankelijk ben van een rolstoel, maar dat zal me er niet van weerhouden om de wereld te zien. Om te beginnen ga ik in het najaar met mijn man Daan op safari in Zuid-Afrika. Die reis heb ik gewonnen met de Mis(s) verkie-zing. Natuurlijk vind ik het spannend hoe het zal gaan. Op safari in een rolstoel ligt natuurlijk niet echt voor de hand. Maar ik weet zeker dat het net zo gaaf is om dieren vanuit het busje te zien als wanneer je een wandelsafari maakt. Ik verheug me er ontzettend op. Voor mij is de Verenigde Staten het grote voorbeeld als ik aan reizen met een lichamelijke beperking denk. Amerika is een rechtenmaatschappij in tegenstelling tot de zorgmaatschappij die we in Nederland kennen. De VS kennen de Disability Act, een wet die ervoor zorgt dat mensen met een beper-king niet gediscrimineerd mogen worden. Dit heeft tot gevolg datje als gehandicapte overal kunt komen zonder hulp te moeten vra-gen. In een jaar zal ik het in Neder-land niet voor elkaar krijgen, maar ik hoop wel een heel eind in Ame-rikaanse richting te kunnen komen', aldus de mooie Mis(s).

Meer over Reni de Boer
Geboortedatum: 11 maart 1980
Geboorteplaats: Den Haag
Broers/zussen: broer Bart en zus Linde
Burgerlijke staat: Sinds 2003 getrouwd met Daan
Huisdier: Hond Sep
Woonplaats: Leiden
Opleiding: Kunstgeschiedenis Universiteit Leiden
Levensmoto: 'Geluk is een keuze'
Wil graag naar: Florence en St. Petersburg, 'voor de kunst'
Grootste wens: 'Er voor zorgen dat Nederland het VN verdrag voor mensen met een functie beperking ratificeert