Updated: 7 October, 2009

Interview:Leids Nieuwsblad (2 mei 2007)

LEIDEN - Reni de Boer studeert in Leiden en is in de running voor de verkieizing van Mis(s) Onbeperkt Nedertand 2007. Om zichzelf te promoten hield ze Reni's Rolstoel Race. Een interview met misschien wel 'onze' vrolijke Miss van 2007.

door Hieke van Hoogdolem

De Mis(s)verkiezing is een idee van Lucille Werner, presentatrice van Lingo. Ze heeft een lichame-lijke handicap en wilde lotgenoten onder de aandacht brengen. Ze koppelde een normaal beeld, namelijk schoonheidsverkiezingen, aan iets wat in onze maatschappij vaak als abnormaal beschouwd wordt: mensen met een handicap. De winnares, de mooiste en slimste vrouw met een zichtbare lichamelijke handicap, wordt een jaar lang ambassadrice van Onbeperkt Nederland.
Dit jaar zit er een studente uit Lei-den in de race. Reni de Boer is 27 en studeert kunstgeschiedenis. Ze heeft Multiple Sclerose (MS). Lopen gaat moeilijk en ze is snel moe. Daardoor doet ze drie jaar over een studiejaar. MS is geen spierziekte, al lijkt het er op. Er ontstaan ontste-kingen in de hersenen, waardoor signalen niet altijd goed doorko-men. Is het feit dat je niet weet of je een goede dag zult hebben, ook niet heel vermoeiend? "Ik heb heel graag controle over dingen. Dan is MS wel een onhandige ziekte om te hebben."

Echte miss
Koninginnedag, 11.00 uur. Reni zit bij de Garenmarlct achter een tafel-tje met een bak lolly's. Daaraan heeft haar campagneteam (haar man, zus, vriendin uit Belgie en twee vrienden) kaartjes bevestigd met alle mogelijkheden om te stemmen op Miss Reni ('Er is niets mis' met mij, ik ben een echte miss!') Op straat staan pylonnen en twee rolstoelen voor Reni's Rolstoel Race. Als er een agente langsfietst en zegt dat de weg vrij moet blijven voor de brandweer, dreigt het evenement in het water te vallen, maar op de stoep mag het. Ondergetekende doet ook een wedstrijdje, het sturen is even wennen. Waarom een race? "Ik dacht: hoe krijg ik mensen zo ver dat ze op een losse manier bewust met die handicap bezig zijn?" Veel mensen zijn nieuwsgierig naar hoe het is om in een rolstoel te zitten, weet ze. Maar niemand probeert het, want rolstoelen zijn voor anderen. Zo werd de race gebo-ren. Ze hoopt dat mensen hierdoor meer geld geven en dat werkgevers gehandicapten uitnodigen voor sollicitatiegesprekken. Op de vraag of deelnemers - met en zonder rolstoel - ook tegen Reni kunnen racen, antwoordt ze lachend: "Ik denk dat iedereen mij eruit rijdt!"

Beeldvorming veranderen
Reni wil winnen, maar niet vanwege haarvoorkomen. "Uiterlijk is iets waarmee je dingen bereikt. Je kunt laten zien dat je net zo mooi en slim kunt zijn als ieder ander." Ze wil vooral de beeldvorming over mensen met een handicap veranderen. Ze moeten zichtbaarder worden, bijvoorbeeld op tv, maar anders dan in programma's over beperkingen. "Daar moet iets tegenover staan. Programma's die tonen wat we wel kunnen en dat we kunnen meedraaien in de maatschappij." Mensen met een handicap ergeren zich vaak aan hulp, omdat ze veel zelf kunnen. Beide groepen moeten respect tonen. "Wij zouden niet boos moeten worden. We moeten juist gebruik maken van de hulp en interesse. Je kan vrij snel aangeven dat je iets zelf kan. De mensen doen het niet uit kwaadwillendheid."

Een tip aan alle deelneemsters: "Wie er ook wint: blijf in de wereld van de mensen zonder handicap. Hen moet je vertellen wat er anders moet." Tenslotte heeft Reni een boodschap aan de lezers: "STEM OP MIJ!"
Kijkvoor meer informatie over Reni op www.missreni.nl.tt en op www.msresearch.nl over MS. Stemmen kan tot en met 6 mei via www.tros.nl/misverkiezing . Het kan ook per telefoon. Sms RENI naar 7373 of bel 0909-9688 en kies 17.

Bron: Leids Nieuwsblad (2 mei 2007, door Hieke van Hoogdolem